Суть конституциональной типологии Уильяма Шелдона заключается в том, что физиология тела человека и его темперамент являются двумя взаимосвязанными параметрами. 3 По мнению учёного, темперамент — функция тела, а его тип определяется конституциональным строением. 3

Шелдон описал три типа телосложения, в основу типологии положив соотношение видов тканей организма, развивающихся из трёх зародышевых слоёв: эндодермы, мезодермы, эктодермы: 1

1. Эндоморфный тип. 1 В большей степени развивается внутренний зародышевый слой, на основе которого начинается формирование внутренних органов и жировых тканей. 1 Отличия: круглая голова, крупные размеры внутренних органов, специфическая форма тела, мягкость кожных покровов, неразвитость костей и мышц, ярко выраженные отложения жиров. 1
2. Мезоморфный тип. 1 Из мезодермы, среднего зародышевого слоя, формируется мышечная ткань, развивается скелет. 1 Мезоморфному типу свойственны хорошо развитая мускульная система, стройное и крепкое телосложение, физическая устойчивость и сила. 1
3. Эктоморфный тип. 1 Преимущественное развитие получает внешний зародышевый слой, ответственный за формирование нервной системы и мозга. 1 При этом внутренний и средний зародышевые слои оформились по минимуму, в результате чего плохо развиты кости, мускулы и жировой слой. 1

На основании проведённых исследований Шелдон предложил несколько типов темперамента, которые были названы им в зависимости от функций отдельных органов тела: висцеротония, соматотония, церебротония. 1

Однако типологии Э. Кречмера и У. Шелдона активно подвергались критике. 1 Основной недостаток данных типологий связывался с игнорированием развития отношений между психикой и телом, а также непоследовательность учёных в делении на типы, недостаточная обоснованность классификации. 1