Суть когнитивной теории личности заключается в том, что она указывает на влияние интеллектуальных процессов на поведение индивида. 2 В этой теории каждый человек сравнивается с учёным, который проверяет гипотезы о природе предметов и делает прогнозы будущих событий. 2
Главным понятием в когнитивной теории личности является «конструкт» (от англ. construct — «строить»). 1 Это понятие включает в себя особенности всех известных познавательных процессов (то есть памяти, восприятия, речи, мышления). 2 Конструкт — это своеобразный классификатор-шаблон восприятия других людей и себя. 1
Главный постулат теории состоит в том, что уникальные психологические процессы человека определяются тем, как он предвидит события. 3 Келли считал, что ожидание и предсказание являются основными факторами, влияющими на разум. 3