Специфика поперечных срезов в возрастной психологии заключается в параллельном сравнении разных возрастных групп испытуемых. 1 С помощью определённых методик исследуется какой-то параметр (например, интеллектуальный уровень). 12

Некоторые преимущества метода: за короткое время можно получить статистические данные о возрастных различиях психических процессов, установить, как влияет возраст, пол или другой фактор на основные тенденции психического развития. 12

Недостаток: при исследовании детей разного возраста невозможно получить информацию о самом процессе развития, его природе и движущих силах. 12

Специфика продольных (лонгитюдных) срезов в возрастной психологии заключается в изучении одного человека или группы людей в течение длительного времени. 1 Экспериментальные наблюдения повторяются через определённые промежутки и фиксируют изменения в развитии личности. 1

Некоторые преимущества метода:

• ориентация на выявление индивидуальных характеристик человека в ходе развития, происходящего у разных людей разными путями и с различной скоростью; 1
• выявление генетических связей между отдельными фазами жизни; 1
• возможность научно-обоснованного прогнозирования дальнейшего хода психического развития. 1

Недостаток: полученные результаты базируются на изучении поведения небольшой группы людей, поэтому распространять подобные данные на большое количество людей представляется некорректным. 12