Специфика лонгитюдного метода исследования в психологии заключается в длительном и систематическом изучении одних и тех же испытуемых, позволяющем определять диапазон возрастной и индивидуальной изменчивости фаз жизненного цикла человека. 2

Цель метода — зафиксировать изменения в поведении человека или группы лиц, как правило, в контексте возрастной психологии. 3 Как правило, за группой испытуемых наблюдают в течение нескольких лет, периодически проводя срезы — замеры нужных показателей. 4

Преимущества лонгитюдного метода по сравнению с обычным мониторингом, где на каждом этапе применяется новая выборка, состоят в возможности наблюдать за развитием во времени одних и тех же объектов или людей, точно описывать происходящие в их жизни перемены, включая изменения ценностных ориентаций, взглядов, мотивов и т. п.. 15