Согласно концепции символического интеракционизма Дж. Мида, язык и символы играют определяющую роль в формировании личности, так как способствуют осмысленному взаимодействию людей. 12

Язык для Мида — фактор, который придаёт решающее отличие общению людей. 4 Знаки-символы помогают отделить человека от мира физических вещей, позволяют оперировать предметами без прикосновения. 4

Символы, в частности значимые жесты и слова, обозначают предметы или события, которые предполагают определённую реакцию и линию поведения. 12 Благодаря этому возникает человеческая коммуникация. 1

Становление личности, по Миду, происходит путём «принятия роли другого» — индивид ставит себя на место человека, с которым осуществляется общение. 4 Это позволяет человеку сознавать смысл собственных слов, жестов и действий, а также представлять, как это воспринимается другим человеком. 1

Таким образом, по Миду, личность не может формироваться вне общества, а индивидуальность и её социокультурная обусловленность — неразрывные аспекты функционирования человека во взаимодействии с другими. 13