Символдрама (кататимно-имагинативная психотерапия) отличается от других методов психотерапии, например, методом активного воображения по К. Г. Юнгу или эмоционально-образной терапией, по нескольким параметрам: 14

• Принцип работы с образами. 14 В символдраме клиенту даются заранее заданные сюжеты и образы, которые предлагаются скорее с целью анализа, нежели отреагирования того или иного чувства. 4 В методе активного воображения по К. Г. Юнгу пациент представляет свой образ один без присутствия аналитика и лишь затем рассказывает ему о своём переживании. 1 В эмоционально-образной терапии клиент сталкивается с образами, которые помогают отреагировать на то или иное чувство. 4
• Погружение в прошлое. 1 Символдрама предполагает погружение пациента в состояние регрессии, что отличает её от поведенческой психотерапии, созданной на основе учения И. П. Павлова. 1 В символдраме регрессивный процесс контролируется и направляется через постоянный диалог клиента и терапевта. 1
• Ориентированность на ресурсы человека. 1 В отличие от психоанализа, который воспринимает человека в первую очередь с точки зрения его патологии, символдрама ориентируется на здоровые части личности и ресурсы человека. 1
• Независимость от заданной материальной структуры. 23 В воображаемых образах символдрамы непосредственно отражаются глубинные психические процессы, проблемы и конфликты. 23

При этом символдрама — не комбинация из смежных психотерапевтических методов, а самостоятельная дисциплина, многие элементы которой возникли задолго до того, как они появились в других направлениях психотерапии. 23