Разница между рассеянным и сосредоточенным вниманием заключается в том, что при рассеянном внимании сознание человека не имеет определённой направленности, а переходит с одного предмета на другой. 1 Мысли и ощущения расплывчаты, человек не способен сконцентрироваться на чём-либо определённом. 4

Сосредоточенное внимание — это выделение сознанием объекта и направление на него внимания. 1 В этом случае внимание собрано в единый пучок и направлено на какой-либо объект. 4

Таким образом, при рассеянном внимании внимание блуждает, длительно не останавливаясь ни на одном из объектов, а при сосредоточенном — направлено на конкретный объект и сконцентрировано на нём. 4

Также можно выделить мнимую рассеянность, когда сознание работает без снижения интенсивности, но переключено на самое себя (сосредоточенное обдумывание какой-либо мысли, блуждающий внутренний диалог, зрительные образы). 4