Разница между психоаналитическим и психиатрическим пониманием амбивалентности заключается в следующем:

1. В психоанализе под амбивалентностью понимается сложная гамма чувств, которую человек испытывает к кому-либо. 46 Такое состояние считается нормальным в отношении лиц, чья роль в жизни человека неоднозначна. 1 Однополярность чувств интерпретируется как проявление идеализации или обесценивания, предполагая наличие неосознанной амбивалентности. 1
2. В клинической психологии и психиатрии амбивалентность определяется как периодическая глобальная трансформация отношения индивида к определённому объекту: от исключительно позитивного к негативному и обратно в короткие промежутки времени. 1 В психоанализе данный феномен обозначается термином «расщепление эго» и может ассоциироваться с расстройством множественной личности. 1

Таким образом, в психоанализе амбивалентность рассматривается как естественное проявление противоречивой природы человека, в то время как в психиатрии она считается одним из симптомов психических расстройств. 38