Разница между эмпатией и рациональным пониманием чувств других людей заключается в том, что эмпатия предполагает способность понимать и чувствовать, что переживают другие люди, а рациональное понимание — способность понимать мысли и чувства другого человека на основе логики и фактов. 25

Эмпатия основана на концентрации на эмоциональном состоянии другого человека и умении отождествлять это состояние со своими собственными эмоциями и чувствами. 5 Например, если друг грустит, эмпатия позволяет понять, почему он грустит, и почувствовать с ним сопереживание и поддержку. 2

Рациональное понимание происходит с помощью мыслительных процессов: человек проводит аналогию и сравнение, пытается логически понять, что переживает другой человек. 5 Например, если сотрудник переживает тяжёлый разрыв с супругой, рациональное понимание поможет логически понять его эмоциональные потрясения, даже если нельзя испытать, что чувствует другой человек. 5