Принцип семантического дифференциала при измерении социальных установок заключается в том, что испытуемым предлагают оценить определённые понятия по ряду биполярных оценочных шкал. 23 На полюсах шкал расположены антонимы, например «приятный/неприятный» или «сильный/слабый». 3

Это позволяет выявить не только эмоциональное отношение респондента к измеряемому объекту, но и силу, напряжённость этого отношения. 1 Итоговая установка вычисляется путём суммирования оценок по каждому пункту шкалы, которые обычно варьируются в пределах от +3 до –3. 3

Семантический дифференциал может использоваться как самостоятельный метод изучения социальных установок, личностных смыслов и аттитюдов респондентов, а также как пилотажное исследование для определения семантической нагрузки изучаемых понятий. 1