Подход Скиннера к анализу вербального поведения заключается в выявлении переменных, которые определяют это поведение, и описании их взаимодействия, приводящего к той или иной вербальной реакции. 1

Некоторые аспекты подхода:

• Речь рассматривается как приобретённое поведение. 2 Оно развивается и поддерживается за счёт связанных с окружающей средой факторов и закономерностей, которые контролируют невербальное поведение (стимульный контроль, мотивационные условия, подкрепление и пр.). 2
• Изучается влияние на то или иное действие человека тех событий, которые за этим действием следуют. 2 Паттерны речевого поведения сохраняются в результате отбора по последствиям (подкрепление и наказание). 2
• Основное внимание сосредоточено на поведении говорящего. 2 Слушатель же должен научиться посредством правильной реакции взаимодействовать с говорящим, подкрепляя его вербальное поведение. 2
• Единицей анализа вербального поведения является оперант — функциональная связь происходящего в настоящее время действия (элемента вербального поведения) и последующего стимула, определяющего возникновение и форму этого действия. 2
• Каждый оперант рассматривается как отдельный и независимый результат соответствующих внешних стимулов, которые контролируют, когда и при каких условиях оперант будет произнесён. 4