Основное отличие флюидного и кристаллизованного интеллекта заключается в их функциях и источниках знаний.

Флюидный (текучий) интеллект — способность решать новые задачи, обрабатывать информацию и распознавать закономерности, не опираясь на предыдущие знания. 1 Этот тип интеллекта позволяет воспринимать и делать выводы об отношениях между разными объектами. 4 Примеры использования: решение головоломок, ориентация на картах и нахождение цели, логические умозаключения. 4

Кристаллизованный интеллект — это накопление знаний, навыков и опыта, приобретаемых в течение всей жизни. 1 Этот тип интеллекта включает в себя словарный запас, общие знания, навыки и любые математические правила и формулы. 3 Примеры использования: припоминание исторических событий и дат, использование профессиональных знаний, цитирование каких-то авторов и т. д.. 4

Кроме того, в отличие от флюидного интеллекта, который достигает пика в молодости и затем постепенно снижается, кристаллизованный интеллект может развиваться всю жизнь. 2

При этом многие задачи включают в себя оба этих компонента, так как эти виды интеллекта опираются на работу разных мозговых систем, но взаимосвязаны. 4