Основное отличие научного психологического знания от житейского заключается в следующем:

1. Житейские психологические знания конкретны и приурочены к конкретной ситуации и людям. 2 Научная психология стремится к обобщениям, используя научные понятия. 2
2. Житейские психологические знания основаны на интуиции. 12 Научные психологические знания рациональны и осознанны, любая гипотеза строится на подробном доказательном анализе причин и их следствий. 1
3. Житейская психология передаётся в основном устно. 1 Научные психологические знания фиксируются в научной литературе и передаются с помощью вербальных средств, используя термины и понятия. 1
4. Житейская психология ограничивается наблюдениями и размышлениями. 1 Научная психология использует целый арсенал методов: наблюдение, эксперимент, тесты и т. д.. 3
5. Научная психология опирается на обширный фактический материал, который недоступен во всём своём объёме носителю житейской психологии. 14