Основное отличие между академической и прикладной психологией заключается в целях и задачах исследований. 12

Академическая психология занимается фундаментальным изучением закономерностей развития и функционирования психики, а также формированием методологической основы для других областей психологии и смежных с ней наук. 1 Результатом деятельности академических психологов является система знаний о психической деятельности человека. 1

Прикладная психология использует достижения в области академической психологии применительно к конкретным областям деятельности человека. 1 Основная цель прикладной психологии — оптимизация деятельности человека в конкретных условиях, рационализация поведения людей для достижения наибольшей эффективности. 1

Таким образом, академическая психология фокусируется на теоретических исследованиях, а прикладная — на практических задачах, связанных с оптимизацией конкретных сфер жизни человека. 12