Методологическая основа метода ценностных ориентаций М. Рокича заключается в разделении списка ценностей на два типа: терминальные и инструментальные. 25

Терминальные ценности — это главные цели в жизни, которые индивид ставит перед собой, например, счастье, здоровье, богатство. 2 Инструментальные ценности включают в себя способы достижения этих целей, например, честность, трудолюбие, ответственность. 2

Некоторые теоретические посылки, на которых М. Рокич строил свой эмпирический анализ:

• общее количество действительно значимых и мотивирующих человеческое поведение ценностей невелико; 4
• схожие ценности, носителями которых выступают люди, обладают для каждого из них различной значимостью; 4
• все ценности организованы в системы; 4
• корни ценностей конкретного человека обнаруживаются в культуре тех или иных социальных общностей, социальных институтов, в структуре сознания личности; 4
• ценности воздействуют на функционирование целого ряда социальных феноменов, находящихся в фокусе внимания различных социогуманитарных наук. 4

Методика Рокича направлена на выявление иерархии индивидуальных ценностей. 1 Респонденту предлагают набор карточек или список ценностей, которые необходимо распределить по порядку значимости лично для него. 1 Наиболее значимая ценность должна занимать первое место, соответственно, наименее важная останется последней. 1