Лексическая гипотеза, которая легла в основу разработки 16-факторного личностного опросника, заключается в том, что наиболее важные черты личности должны быть обозначены в естественном языке одним словом (прилагательным). 2
Эта гипотеза была выдвинута в 1936 году Гордоном Олпортом и Х. С. Одбертом. 13 Они проработали два всеобъемлющих словаря английского языка и выбрали оттуда 18 000 слов, описывающих личность. 14 Из этого списка они выделили 4500 прилагательных, которые рассматривали как наблюдаемые и относительно постоянные личностные черты. 14