Гипотеза А.Н. Леонтьева о чувствительности заключается в том, что способность организма реагировать на биологически нейтральные (абиотические) воздействия выступает объективным критерием возникновения психики. 25

Эта способность открывает организму дорогу к приобретению тех способов действия, которые не были запрограммированы генетически, то есть к прижизненному научению. 2 Реакция на нейтральные воздействия формируется в связи с тем, что они находятся в устойчивой связи с биологически значимыми воздействиями и являются их сигналами. 2

Обладающий чувствительностью организм получает преимущество в ориентировке в окружающей среде. 2 Он может реагировать на биотический стимул не только, когда «он уже здесь», но и предсказывать его появление. 2