Эксперимент «ящик Скиннера» заключается в изучении обусловленного поведения через обучение подопытного животного совершать определённые действия (например, нажатие рычага) в результате воздействия раздражителей, таких как световой или звуковой сигнал. 12

Если испытуемый объект правильно выполняет действия, специальный механизм доставляет в камеру еду или другое вознаграждение. 1 В некоторых случаях механизм «наказывает» за неправильную или отсутствующую реакцию. 1

Например, во время эксперимента крыса могла случайно задеть рычаг, что вызывало наполнение кормушки. 3 После чего крыса начинала специально нажимать на рычаг, усваивая действие. 3

Также эксперимент позволяет узнать, как быстро выученное действие может быть забыто, если корм не подавать или подавать реже. 3