Разница между вытеснением и замещением в психологии заключается в их функциях и механизмах действия.

Вытеснение — это механизм психологической защиты, с помощью которого нежелательные и травмирующие чувства, желания и мысли удаляются из сознания. 6 При вытеснении забывается не само событие (действие, переживание, ситуация), а только его причина, первооснова. 5 Например, человек может вытеснить из своего сознания неприятный опыт из прошлого, который вызывает у него страх или болезненные эмоции. 2

Замещение — это перенос потребностей и желаний на другой, более доступный объект. 5 Если при наличии какой-либо потребности желаемый путь для её удовлетворения закрыт, активность человека ищет другой выход для достижения поставленной цели. 5 Например, человек может заменить свою злость на другого человека, то есть на более безопасное чувство раздражения. 2

Таким образом, вытеснение фокусируется на устранении из сознания определённой информации, а замещение — на замене одного желания или эмоции другой, более социально приемлемой или более лёгкой для исполнения. 12