Разница между теоретической и практической социальной психологией заключается в их задачах и методах работы:

1. Теоретическая социальная психология изучает закономерности возникновения, функционирования и проявления социально-психологических явлений на микро-, среднем и макроуровнях, а также в разных областях и условиях. 2 Её задача — осветить основные характеристики этих явлений, объяснить причины и механизмы, построить прогнозы их развития. 1
2. Практическая социальная психология направлена на применение знаний на практике и ориентирована на работу с населением. 34 Её предмет — совокупность закономерностей психодиагностики, консультирования и применения психотехнологий в области социально-психологических явлений. 2 Цель практической психологии — произвести изменение или помочь измениться конкретной личности, группе, организации. 5