Разница между спящими сновидениями и бодрствующими фантазиями заключается в состоянии сознания и процессе возникновения образов:

1. Спящие сновидения возникают в фазе быстрого сна, когда активность мозга сновидца максимально сходна с состоянием бодрствования — психика возбуждена, активна и продуцирует образы. 6 Смена образов происходит вне всякой зависимости от воли человека, и даже его собственные действия часто представляются неожиданными и совершающимися помимо воли. 5
2. Бодрствующие фантазии — это психическая деятельность, связанная с созданием воображаемых представлений, не находящих реального отражения в окружающем мире. 5 Фантазия бодрствования никогда не достигает такой причудливости и несообразностей в деталях своих построений, как фантазия сна. 5