Разница между проективным и ситуационным методами оценки качеств личности заключается в подходах к исследованию.

Проективные методы направлены на глубинное исследование личностных особенностей. 5 С их помощью можно узнать о человеке те аспекты, которые невозможно выяснить с помощью тестов или опросников: это глубинные мотивы, скрытые и неосознаваемые установки личности, внутренние конфликты. 5 В основе таких приёмов лежит анализ ассоциаций, образов и идей, которые «всплывают» в подсознании респондента во время испытания. 2 Проективные методики не предусматривают вариантов ответов: человек генерирует их исходя из собственных ассоциаций, опыта и чувств. 2

Ситуационный метод заключается в оценке степени развития различных или противоречивых сторон психики человека. 9 Предполагается, что чем шире палитра качеств характера, тем успешнее будут действия человека в различных нестандартных ситуациях. 9 Ситуационное интервью основано на построении определённых ситуаций и предложении оцениваемому сотруднику описать модель своего поведения или выхода из данной ситуации. 1 В процессе оценки сотрудник старается дать социально-желательные ответы, то есть те, которые он считает социально верными. 1

Таким образом, проективные методы фокусируются на общем исследовании личности, а ситуационные — на оценке поведения человека в определённых ситуациях.