Разница между лестью и комплиментом заключается в мотивах и искренности. 12

Комплимент — это особая форма похвалы, выражение одобрения, восхищения внешним видом человека, его манерами, удачно сказанным словом. 1 Он произносится, чтобы сделать приятное человеку и подчеркнуть его сильные, красивые, уникальные качества или особенности внешности. 5

Лесть — это угодливое, обычно неискреннее восхваление кого-либо с целью добиться его благосклонности. 1 Лесть предполагает какую-то выгоду для льстеца и обычно сопровождается какой-либо просьбой. 5

Таким образом, комплимент говорят, чтобы сделать приятное человеку, а льстят для своей выгоды. 1