Разница между легитимационным и мотивационным кризисом идентичности заключается в причинах их возникновения. 2

Мотивационный кризис связан с тем, что человек не может разобраться с мотивацией своих поступков. 2 Со стороны не поступает внятных руководств, а свои личные резоны человек ещё не выработал. 2

Легитимационный кризис возникает из-за столкновения поведенческих императивов, диктующих линию поведения. 2 Это связано с тем, что у человека одновременно может быть несколько обязательств, которые надо непременно выполнить, но сделать это нереально. 2

Таким образом, при мотивационном кризисе человек сталкивается с нехваткой руководящих обязательств и необходимостью определить личные цели и ценности, а при легитимационном — с ситуацией, когда нужно выбрать, чем пожертвовать, из-за несовместимости имеющихся обязательств. 14