Разница между компенсацией и гиперкомпенсацией в психологии заключается в целях и характере действий человека.

Компенсация — защитный механизм психики, с помощью которого человек компенсирует свои недостатки, развивая сильные стороны личности. 1 Целью компенсации является уменьшение ощущения неполноценности, эмоциональной пустоты. 1 Например, занятия танцами для людей с инвалидностью становятся компенсацией. 1

Гиперкомпенсация — особый вид компенсационного поведения, при котором человек не просто хочет возместить дефицит в определённой сфере, а изо всех сил пытается подняться на такой высокий уровень, чтобы обойти конкурентов, занять доминирующее положение и почувствовать своё превосходство над другими людьми. 7 Отличительной чертой и главной движущей силой гиперкомпенсации является стремление к превосходству. 2

Таким образом, компенсация направлена на уменьшение ощущения неполноценности, а гиперкомпенсация — на избавление от этого ощущения и занятие доминирующего положения.