Разница между действием и операцией в психологии заключается в степени осознанности выполняемой деятельности. 2

Действие в психологии — это составной компонент деятельности, который направлен на реализацию конкретной цели в конкретных условиях. 1 Действия предполагают сознаваемую цель и сознательный контроль за протеканием действия. 2

Операция — это конкретный способ выполнения действия в условиях данной задачи. 1 В отличие от действия, операция осуществляется на неосознаваемом плане, автоматически. 1 Однако грань между понятиями тонкая: действия сами по себе могут переходить в разряд операций, когда для них уже не нужен сознательный контроль. 1

Таким образом, действия — это автономные и сознательные механизмы, имеющие конкретную цель выполнения, а операции — это способы осуществления этих действий. 1