Разница между абстрактным и конкретным мышлением заключается в следующем:

1. Абстрактное мышление сопряжено с отвлечением от несущественных сторон объекта (предмета или явления) с целью выделения существенных, закономерных признаков. 1 Оно позволяет выявить отличительные свойства объекта на качественном уровне. 1
2. Конкретное мышление оперирует конкретными понятиями и связями между объектами. 1 В противоположность отвлечённому мышлению, оно обращено к реальности, к практике, учитывает действительность во всех её конкретных проявлениях. 1 Конкретное мышление предполагает возможность детального количественного анализа. 1

Таким образом, абстрактное мышление работает с понятиями в голове, а конкретное — ещё и в руках, то есть предполагает информационную модель чего-либо, а затем её реализацию. 3