Материнский инстинкт у человека проявляется в поведении и действиях матери по отношению к ребёнку с целью защищать, оберегать, заботиться и воспитывать. 2

Принято считать, что проявление материнского инстинкта начинается с рождением ребёнка, а для приёмной матери — с момента принятия детёныша в семью. 2

Некоторые проявления материнского инстинкта:

• желание успокоить, обнять, прижать к себе и защитить от всего плачущего ребёнка; 4
• переживание за ребёнка, например, когда он болеет; 3
• желание оградить ребёнка от всего негативного. 3

Также материнский инстинкт может проявляться в желании опекать и заботиться не только о своём ребёнке, но и о чужих детях, например, через нянчение или заботу о них. 5