Отличие психологического реализма от других литературных направлений заключается в акценте на внутреннем мире героев, их мыслях, чувствах, умственном и духовном развитии, а не на внешней деятельности. 13

Писатель в жанре психологического реализма стремится не только показать, что делают персонажи, но и объяснить, почему они совершают такие действия. 1 Также в психологических реалистических романах часто присутствует более масштабная тема, когда автор выражает мнение по общественному или политическому вопросу посредством выбора своих персонажей. 2

В отличие от психологического реализма, например, критический реализм — художественное направление, в основе которого — принцип историзма, правдивого изображения действительности. 3 Для реализма характерна типизация как средство раскрытия социальных качеств личности, создание типических характеров в типических обстоятельствах. 3

Таким образом, психологический реализм фокусируется на психологии человека, а критический реализм — на правдивом изображении действительности и влиянии общества на жизнь героев. 35