Основное отличие волевого и непроизвольного поведения человека заключается в характере действий и их осознанности. 13
Волевое поведение — целенаправленное, предполагает осознание цели и предварительное представление тех операций, которые могут обеспечить её достижение. 12 Волевые действия требуют со стороны человека определённых усилий. 3 Например, когда человек хочет утолить жажду, он встаёт, наливает воду в стакан и т. д.. 3
Непроизвольное поведение — непреднамеренное, не требует усилий и спланированности. 12 Непроизвольные действия имеют импульсивный характер, лишены чёткого осознания. 12 К такому типу поведения относятся, например, реакции на шум за окном, на предмет, способный удовлетворить потребность, или поведенческие реакции в ситуациях аффекта. 3
Таким образом, волевое поведение характеризуется сознательностью действий, направленных на достижение поставленной цели, в то время как непроизвольное поведение основано на неосознаваемых побуждениях и не подчинено общей цели. 13