Отличие лонгитюдных исследований от поперечных заключается в том, что лонгитюдные исследования предполагают сбор данных в течение длительного времени, а поперечные — в одной точке. 3

В лонгитюдных исследованиях зависимая переменная измеряется у одной и той же группы участников на протяжении определённого периода времени. 2 Такой подход позволяет выявлять тренды, тенденции и закономерности развития выборки, а также оценивать стабильность или изменчивость её характеристик. 1

В поперечных исследованиях изучаемая зависимая переменная измеряется практически одновременно в нескольких различных возрастных группах. 2 Например, IQ в группах участников, которым на момент проведения исследования исполнилось 4, 7, 10 и 12 лет. 2