Отличие классической и неклассической психологии развития заключается в следующих положениях:

1. В классической психологии исследователь ориентируется на врождённые свойства и характеристики субъекта или его социальные приобретения. 14
2. В неклассической психологии эти факторы выступают в единстве, и их нельзя выделить отдельно. 14 Более того, они приобретают совершенно иной смысл. 1
3. В классической психологии человек и его развитие рассматриваются с точки зрения того, каким он должен быть. 1 Неклассическая психология, в первую очередь культурно-историческая, исследует, каким человек может быть. 1
4. В неклассической психологии психолог ориентируется на пространство между обучением и развитием и с этой позиции осмысляет и контролирует их. 1 В рамках традиционной психологии тезис о том, что обучение ведёт за собой развитие, понимается буквально и означает, что между обучением и развитием не может быть никаких иных связей, кроме лидирующей роли обучения. 14 В контексте же неклассической психологии каждый момент обучения может быть рассмотрен и осмыслен с точки зрения развития, и, наоборот, развитие в своём многообразии может быть проанализировано и понято с позиции обучения. 14