Существует несколько теорий, почему возникает дежавю: 3

1. Расщепление восприятия. 4 Ощущение дежавю может возникнуть при двойной попытке мозга обработать входящие сигналы от органов чувств. 4 Первое восприятие не детализировано, рассеяно или ухудшено, закрыто для сознания. 4 Вторая попытка, следующая сразу же после первой, и вызывает чувство узнавания, поскольку мозгом мгновение назад уже частично получен этот кусок информации. 4
2. Незначительные нарушения мозговой цепи. 3 Другая теория предполагает, что дежавю возникает, когда мозг человека испытывает кратковременный электрический сбой — подобно тому, что происходит во время эпилептического припадка. 3 Другими словами, это может произойти как своего рода путаница, когда часть мозга, которая отслеживает текущие события, и часть, вызывающая воспоминания, активны. 3
3. Обработка воспоминаний. 3 Многие эксперты считают, что дежавю связано с тем, как человек обрабатывает воспоминания. 3 Дежавю может возникать в ответ на событие, напоминающее то, что человек пережил, но не помнит. 3

Также на возникновение дежавю могут влиять стрессовая ситуация, физическое состояние, уровень интеллектуального развития, психические нарушения, расстройства личности, травмы и наслойка впечатлений. 1

Следует отметить, что ни одна из теорий не является доказанной.