Различение копинг-стратегий и защитных механизмов психики важно по нескольким причинам:

• Направленность действий. 1 Копинг-стратегии направлены на взаимодействие с внешней средой и активные действия, а защитные механизмы — на защиту внутреннего мира от угроз. 1
• Осознанность. 1 Копинг-стратегии — осознанные процессы, человек понимает, что и зачем он делает. 1 Защитные механизмы — бессознательные, человек может не осознавать их использование. 1
• Цели. 1 Цель копинга — управление или снижение стресса в конкретной ситуации, решение проблемы или улучшение эмоционального состояния. 1 Защитные механизмы помогают снизить тревогу и сохранить психологическую стабильность, но часто за счёт искажения реальности. 1
• Отношение к помощи. 5 При защитном способе поведения человек часто не способен принимать помощь, а при использовании копинг-стратегий наблюдается активный поиск поддержки и её принятие. 5
• Результаты и функции. 5 Защитные механизмы временно облегчают стресс, но при постоянном применении наносят больше вреда. 2 Копинг обеспечивает упорядоченное, контролируемое удовлетворение потребностей и ведёт к накоплению индивидуального опыта. 5

Таким образом, различение копинг-стратегий и защитных механизмов помогает понять, как люди справляются с эмоциональным стрессом, тревогой и внутренними конфликтами, и выбрать подходящие способы преодоления трудностей. 1