Различие между конфликтом и конфликтной ситуацией важно, потому что конфликт — это уже свершившееся событие, а конфликтная ситуация — это предконфликтный момент, когда разногласия существуют, но спор и столкновение интересов ещё не произошло. 4

Конфликтная ситуация представляет собой совокупность разногласий, взаимного недовольства и претензий. 2 На этой начальной, «пассивной» стадии ещё можно спасти положение путём договорённостей и нахождения компромисса. 1 Иначе малейший толчок может стать началом развития конфликта с его нередко плачевными последствиями. 1

Таким образом, различение этих понятий помогает распознавать любые предпосылки конфликтов и предупреждать возникновение нежелательных конфликтных ситуаций. 5

При этом стоит учитывать, что у конфликтов есть и положительные стороны: порой именно при таких обстоятельствах раскрываются некоторые важные моменты и даже находится решение серьёзных проблем. 1