Наличие референтной группы важно для развития личности, потому что она выполняет две основные функции: 1

1. Сравнительная функция. 1 Группа служит эталоном для оценки себя и других людей. 1 Нормы и ценности, существующие в референтной группе, чаще всего являются для индивида абсолютными, и в соответствии с ними он оценивает поведение, способности, личностные качества людей (в том числе и свои). 2
2. Нормативная функция. 1 Группа обеспечивает стандарты поведения и групповые нормы для индивида. 2 Это означает, что нормы и ценности индивида формируются под влиянием его референтной группы. 2

Кроме того, наличие референтных групп позволяет человеку снять с себя необходимость постоянно совершать множество микровыборов. 3 Он заведомо знает, как и на что следует реагировать, как поступить в том или ином случае. 3