В психоаналитической теории Фрейда всадник и лошадь — это метафоры для описания взаимодействия двух частей личности: «Оно» (Ид) и «Я» (Эго). 12

Лошадь в этой аналогии символизирует силу и движение, а всадник —  направление. 3 Без всадника лошадь могла бы бродить, где ей заблагорассудится, а всадник даёт ей указания и команды, чтобы направить её туда, куда она хочет. 3

Согласно Фрейду, всадник (Эго) должен держать в узде лошадь (Ид), так как часто Эго слабо по сравнению с упрямым Ид. 2 В некоторых случаях всадник теряет контроль над лошадью и вынужден скакать вместе с ней, куда она его повезёт. 1

Таким образом, метафора «всадник и лошадь» отражает взаимодействие примитивной и инстинктивной части психики с частью, которая отвечает за принятие решений и баланс между желаниями. 25