Поляризация мнений в групповых дискуссиях происходит по нескольким причинам:

• Социальное сравнение. 2 Участники группы сравнивают свои мнения с мнениями других и могут скорректировать свою позицию, чтобы казаться более «правильными» или «последовательными». 2
• Убедительные аргументы. 2 В процессе обсуждения члены группы слышат новые аргументы, поддерживающие их первоначальную позицию. 2 Это укрепляет их убеждения и делает их более крайними. 2
• Идентификация с группой. 2 Люди стремятся соответствовать групповым нормам и ценностям. 2 Если группа склоняется к крайней позиции, индивид может изменить своё мнение, чтобы быть ближе к групповому консенсусу. 2
• Эмоциональное заражение. 2 Эмоции, такие как энтузиазм или страх, могут распространяться в группе, усиливая крайние позиции. 2

Величина разброса конечных вариантов напрямую зависит от первоначальных позиций участников. 45 Чем дальше от середины находились их мнения в начале дискуссии, тем сильней будет проявляться феномен поляризации. 45