Страх перед новыми людьми считается эволюционной особенностью человека, потому что в процессе эволюции у людей выработались страхи, ориентированные на особенности окружающей среды. 2
Предки человека сталкивались с различными угрозами: хищными животными, враждебно настроенными представителями своего вида, опасными явлениями неживой природы и другими. 25 В результате система, отвечающая за страх, выработала особую чувствительность к этим угрозам. 5
В частности, для младенцев, неспособных к самостоятельному передвижению и самозащите, опасные ситуации связаны с отсутствием опекуна и присутствием потенциально враждебных чужаков. 25 В связи с этим у младенцев развивается беспокойство, связанное с разлукой, и боязнь незнакомцев. 5
Кроме того, на страх перед знакомствами с новыми людьми может влиять генетика: согласно исследованиям, вклад генетики в этот страх составляет 25%. 3