Сильные эмоции, в том числе при прослушивании музыки, могут сопровождаться мурашками по коже из-за стимуляции древней зоны вознаграждения в мозге. 2 Когда уровень дофамина достигает максимальной отметки за несколько секунд до особенного момента произведения, мозг пытается предсказать связь между мелодией и ожидаемым финалом. 2 Когда долгожданный аккорд или звук наконец воспроизводится, зона вознаграждения в мозге наполняется дофамином, что и вызывает мурашки по коже. 2

Также существует теория, что мурашки — это эволюционный пережиток. 1 По ней, ощущение мурашек после быстрого изменения температуры (например, вызванного неожиданным порывом ветра в солнечный день) временно поднимает и затем опускает волоски, сбрасывая эндотермический слой тепла. 1

Ещё одна возможная причина мурашек — реакция на неожиданное изменение в музыке. 12 Отрывки с неожиданными созвучиями, внезапное изменение звучания или вступление солиста часто вызывают импульс дрожи, поскольку они обманывают ожидания слушателей. 1