Первые впечатления играют важную роль в формировании межличностных отношений, потому что позволяют быстро оценить деятельность и личность человека. 1

В течение первых нескольких минут общения сознание анализирует одежду, внешность, мимику, осанку, взгляд нового знакомого. 1 На основе этого анализа делаются выводы о том, насколько можно доверять человеку, симпатичен ли он, не несёт ли угрозы, выше ли он по статусу. 2

Первое впечатление обладает определённой устойчивостью. 3 Любую новую информацию люди сопоставляют с первым впечатлением и отвергают те факты, которые ему противоречат. 2 Например, если кто-то кажется хорошим, то все его неблаговидные поступки воспринимаются как случайность или вынужденная необходимость. 2

Первое впечатление влияет на отношение к человеку как в текущий момент, так и в дальнейшем. 2 Например, существует стереотип, что красивый — значит хороший: к физически привлекательным людям относятся лучше, считая, что они обладают множеством положительных качеств. 2

Важно отметить, что первое впечатление может быть ошибочным, так как оно формируется слишком быстро и основано на чрезмерных обобщениях. 2