Несовпадение целей является ключевым фактором в возникновении конфликтов, потому что приводит к столкновению интересов и позиций участников взаимодействия. 23

Вероятность такой причины возрастает по мере того, как организации становятся более специализированными и разбиваются на подразделения. 2 Это происходит потому, что специализированные подразделения сами формулируют свои цели и могут уделять большее внимание их достижению, чем целям всей организации. 2

Например, отдел сбыта может настаивать на расширении ассортимента продукции, ориентируясь на потребности рынка, а производственные подразделения заинтересованы в увеличении объёма выпуска существующей номенклатуры изделий, поскольку освоение новых видов связано с объективными трудностями. 3

Также несовпадение целей может накапливаться в течение продолжительного периода времени, изначально не представляя опасности, но являясь потенциальной угрозой для людей. 1