Первичный нарциссизм необходим, поскольку он появляется ещё в младенчестве, когда ребёнок испытывает недифференцированное удовольствие от собственного тела и фиксирует на нём своё либидо. 4 Фрейд считал эту стадию необходимым этапом развития либидо и рассматривал её как предтечу объектных отношений. 4

Влияние первичного нарциссизма на структуру личности заключается в том, что если он не был достаточно наполнен, у человека появляется потребность во вторичном нарциссизме: в том, чтобы другие люди «наполняли» его, говорили, насколько он хорош, умён, красив и т. д.. 5 Потребность во вторичном нарциссизме тем больше, чем меньше был наполнен первичный. 5

Также неуспешное прохождение стадии первичного нарциссизма у взрослого человека может привести к тенденции к зависимости от мнения других людей, требованиям к миру и обиде. 7