Люди путают причину и оправдание, потому что эти два понятия связаны. 2 Причина может быть оправданием, а оправдание, в свою очередь, может быть причиной. 2 Например, если человек опоздал на работу из-за поломки машины, то это и будет причиной, и оправданием одновременно. 2

Причина объективна, часто глубоко спрятана, порой не осознаётся в полной мере и редко озвучивается. 1 Оправдание субъективно, при нём главное сохранить «безупречный внешний вид», а не объяснить глубинную природу поступка. 1

Также путаница может возникать, если человек не осознаёт, что причина кроется в нём самом, и ищет внешние причины для того, чтобы оправдать свои недостатки. 3