Несколько причин, почему месть может оставаться распространённой практикой в обществе:

• Историческая эволюционная основа. 4 Месть могла служить сигналом, который сдерживал обидчиков от повторного причинения вреда. 4
• Культурные традиции. 23 В некоторых культурах месть считается нормой и даже необходимым и благородным делом, например, кровная месть. 3
• Вера в справедливый мир. 4 Когда с человеком случается что-то плохое, возникает потребность «сравнять счёт». 4
• Желание восстановить честь. 23 Месть может пониматься как обмен, который восстанавливает баланс, нарушенный насильственным действием. 2
• Желание обрести контроль над собственной жизнью. 1 Месть связана с желанием вернуть всё «на свои места» и вновь обрести равновесие. 1

Однако месть может создавать новые проблемы, запускать цикл потенциально насильственных и даже незаконных действий. 4