Люди ведут себя по-разному в экстренных ситуациях по нескольким причинам:

• Индивидуальные особенности организма. 1 На реакцию человека влияют его воспитание, осведомлённость, осознание степени опасности, моральная закалка и психическое состояние. 1
• Неожиданность возникновения опасности. 2 Человек может не знать характера и вероятных последствий стихийного бедствия или аварии, правил поведения в этой обстановке. 2
• Отсутствие опыта и навыков. 2 Например, у человека может не быть опыта в борьбе со стихией. 2
• Слабая морально-психологическая подготовка. 12 У неподготовленных людей может возникать чувство страха и желание скрыться от надвигающейся опасности, а также психологический шок, который вызывает неподвижность. 1
• Физиологические факторы. 2 Например, усталость, голод, длительная бессонница, алкогольное и наркотическое опьянение, сниженный уровень индивидуального самоконтроля. 2
• Социально-психологические факторы. 2 К ним относятся отсутствие ясной и высокозначимой общей цели, эффективных, пользующихся общим доверием лидеров, низкий уровень групповой сплочённости. 2

В экстремальных ситуациях часто проявляются скрытые свойства характера. 5 Например, человек, которого все считают мужественным, может проявить трусость, а заурядный человек, наоборот, оказывается героем. 5