Несколько причин, по которым люди склонны доверять любым сообщениям об опасности, даже заведомо недостоверным:

• Разум настроен на информацию о потенциальных опасностях. 1 Специализированные системы распознавания помогают отслеживать в окружающей среде потенциальные угрозы и принимать необходимые меры предосторожности. 1
• Информация, связанная с опасностью, часто считается достоверной. 1 По крайней мере временно, так как мера предосторожности не бывает лишней. 1
• Пугающие данные имеют больше шансов запомниться и распространиться по широкому кругу. 2 Это связано с тем, что что-то ужасное впечатляет больше, чем что-то хорошее. 2
• Люди перекладывают ответственность. 2 Получив пугающие сведения, человек остаётся с ними один на один и не знает, как их анализировать. 2 Поэтому он пересылает сообщение, чтобы снять с себя ответственность: «Я вам сообщение перешлю, а вы уж сами разбирайтесь, можно ли ему доверять и что делать». 2

Следует помнить, что доверие к сообщениям об опасности не должно быть безоговорочным, и перед принятием решений стоит тщательно всё анализировать.