Некоторые причины, по которым люди решаются на самопожертвование:

• Стремление защитить других. 2 Такое намерение может быть итогом чувства патриотизма, идеалов и воспитания. 2
• Желание получить похвалу, повысить собственную значимость. 12 Люди могут жертвовать собой, чтобы доказать что-то себе или кому-то, быть признанными, стать знаменитыми. 1
• Бескорыстный порыв оказать помощь. 1 Например, спасти тонущего, защитить слабого. 1
• Стремление получить расположение или достичь общественного признания. 12 Таким способом люди могут пытаться получить признание и любовь. 2
• Ложное убеждение, что ценность личности определяется количеством жертв. 3 Это убеждение формируется под влиянием воспитания, культурных установок и личного опыта. 3

Самопожертвование может быть осознанным решением, продиктованным искренним желанием помочь, или неосознанным шаблоном поведения, сформированным в детстве и подкреплённым обществом. 3