Плач — естественная реакция человека на сильные эмоции. 5 Чаще всего люди плачут, испытывая негативные эмоции, но и сильные позитивные чувства могут вызвать плач. 34

Выделение слёз зависит от работы центральной нервной системы, а точнее — от лимбического отдела головного мозга. 5

Некоторые функции эмоционального плача:

• Защита от перегрузки системы эмоционального реагирования. 2 Плач помогает дать выход сильным эмоциям, безопасным способом снять стресс и сбросить накопленное напряжение. 2
• Коммуникативная функция. 45 Плач даёт возможность лучше понимать эмоции других людей и налаживать отношения между ними. 45
• Облегчение после слёз. 2 Это может быть связано с реакцией окружающих: получая поддержку и понимание, человек чувствует себя в безопасности, и психика разрешает сознанию и телу расслабиться. 2

Однако не всегда плач приносит облегчение. 3 Например, люди, страдающие беспокойством или депрессией, после плача могут чувствовать себя хуже. 3