Люди думают, что могут замаскировать свою агрессию и злобу смайликами в соцсетях, потому что в виртуальном общении может использоваться похожий социальный механизм, как и в реальном. 1

В природе агрессия проявляется демонстрацией оскала. 1 У людей этот инстинктивный жест эвольционировал до так называемой социальной улыбки. 1 Она означает: «Я не проявляю к тебе видимой агрессии, я буду показательно дружелюбен, но если что, имей в виду, ответить мне есть чем!». 1

Также, по мнению некоторых психологов, люди могут использовать смайлики, чтобы замаскировать настоящие эмоции, если по разным причинам чувствуют небезопасным проявлять их. 2 Тогда им проще продемонстрировать социально одобряемую — позитивную реакцию, чтобы сохранить общение. 2